Na 25 jaar was Walter toe aan een nieuwe uitdaging. Op LinkedIn zag hij een vacature via een werving- en selectiebureau. Het was een korte route naar Tuinte. “De no-nonsense mentaliteit en de pragmatische aanpak passen bij mijn manier van werken. En de veelzijdigheid van de werkzaamheden bij Tuinte spreekt me aan en biedt volop kansen.”
Met zijn ervaring in sales en techniek was de klik snel gemaakt. Vanaf dag één voelt Walter zich thuis. "Bij de koffiepauze om 9.30 uur zit iedereen door elkaar. Een hele andere sfeer dan ik gewend was”, vertelt hij enthousiast. “Down-to-earth, no-nonsense, dat past bij mij." Hij voelde zich direct welkom en de eerste indrukken bevestigen zijn verwachtingen. "Niet alles loopt perfect, maar dat is overal zo. Wat telt, is dat het team betrokken is en dat er ruimte is om te groeien.”

Als salesmanager kijkt Walter verder dan alleen nieuwe klanten. Zijn focus ligt op het versterken van bestaande relaties. “De vraag is altijd: wat hebben ze echt nodig? Waar kunnen we waarde toevoegen?” Hij ziet vaak dat klanten te weinig aandacht krijgen, terwijl er nog volop kansen liggen. “Ik wil tijd investeren in bestaande klanten en doelgericht waarde toevoegen. Een sterke klantrelatie draait om eerlijkheid, mensen samenbrengen en samen ideeën ontwikkelen. Liever zeggen wat je niet kunt dan valse verwachtingen scheppen. Vertrouwen en samenwerking staan voorop. En als je echt luistert, komen de kansen vanzelf.”

In zijn eerste periode bij Tuinte heeft Walter de organisatie van binnenuit leren kennen. Hij bezocht ook klanten, liep mee op verschillende afdelingen en werkte mee aan een uitgebreide offerte voor een automatiseringslijn. “Dat was een concrete vraag en daar hou ik van. De komende maanden trek ik actief de markt in. Ik ga naar klanten voor een kop koffie. Kennismaken, relaties versterken, mijn ‘rugzak vullen’ en kijken wat we kunnen betekenen. Tuinte is sterk in de supply chain en ik vind het geweldig om een totaalpakket in projectbegeleiding te bieden.” Wat hem drijft? “Plezier hebben met klanten en collega’s en samen problemen oplossen. Ik krijg energie van goede samenwerkingen en samen mooie projecten realiseren.” En dat plezier zit bij Tuinte wel goed: “Na een week hier was er al een feestje voor een collega die 40 jaar bij het bedrijf zat. En iedereen is heel belangstellend naar me. Dat laat zien hoe betrokken iedereen is.”

Buiten het werk geniet Walter van het leven in de Achterhoek. “Ik ben een echte Achterhoeker en woon in Neede. Onze kinderen van 24 en 21 jaar zijn inmiddels zelfstandig, dus ik heb mijn handen weer vrij voor veel eigen activiteiten. Ik pruts graag in mijn schuur, klus rondom het huis, rij motor en hou van barbecueën en de leuke dingen van het leven. Ook help ik als vrijwilliger bij aantal verenigingen en loop ik jaarlijks enkele collectes in de eigen buurt. En ja, ik hou van techniek, maar weet ook dat het gaat om de juiste mensen en materialen bij elkaar brengen. Daar ben ik goed in.”